4年間の学びを通して広がり、深まった「病を治す」夢。
叶えたいのは「誰もが生活の質を維持できる社会」。

古典を大切にするイェール大学で、
“理（ことわり）”を追求したい。

― 川村さんは幼い頃から、医師として循環器疾患に向き合うことを決めていたと伺っています。循環器疾患という分野まで定めているのに驚いたのですが、どんな経験や思いを経て、この具体的な目標を持つようになったのでしょうか？

小学生の頃に、祖母が動脈瘤で倒れてそのまま命を落としてしまいました。その時に感じた、昨日まで元気だった人があっという間に亡くなってしまう衝撃と、病院でこんな装置に繋いでも何もできないんだっていう悔しさがきっかけです。自分だったら何とかしたい、と。でも同時に、これまでと同じようなことをやっても救えないんじゃないかということも感じました。いろいろ考えていく中で、ちょうどその当時、iPhoneが初めて登場して、理数系の力というか、新しいテクノロジーが世界を変えていく様に感銘を受けたこともあって、今までみんながやってこなかった方向から循環器疾患を考えたら、上手くいくんじゃないかと考えたんです。もともと私が数学をある程度好きだったというのもあるんですが、医学は伝統的に生物学で、数学を好きな人はあまり多くない分野なので、それをもっと、自分がその境界を広げていけば、命を救う新しい方法が見つかるんじゃないかと思いました。

― 医師になること、循環器疾患から命を救うこと、そのための新しい方法を見つけること、という、かなり具体的な目的がある中で、イェール大学を進学先に選んだ理由は何でしょう？日本やイギリスの大学など、学部1年生から専門的な学びに入る場所の方が近道のように思えてしまうのですが…。

大学教育を受ける意義は“批判的思考”にある。

― 4年間の学部教育を通して、プラトン、アリストテレスなどの古典哲学の他にも、文学、社会科学の授業も受けられたと聞いています。これらの学問は、将来、医師を目指す川村さんにどのような視点、考え方を与えてくれたと思われますか？

1つは、“関連性を見出す面白さ”。Aという問題を見ている時に、違う角度からの視点を結びつける力って、仕事でも研究でも大事だと思うんです。リベラルアーツ教育を通して、一見、全く違うことの関連性を見出して、それを活かす楽しさを知った気がしますね。もう1つは、 “批判的思考”だと思います。あらゆる物事に対応できる、考える指針ができたというか。細かく習ったテスト範囲って絶対いつか忘れると思うんですけど（笑）、忘れた時にどうやって情報を取り入れるか、情報を批判的に読み取って、取捨選択して、自分のものにするのかっていうのを、包括的に学んだと思います。知識っていうのはある程度あった方がいいとは思うものの、そんなに必要はないと思うんです。ある経済学者が経済的な理論を全部言えるからすごいかというと、そういうわけではないと思うし。どんどん情報が手に入りやすくなっている今の時代になぜ大学教育を受けるのか、大学教育を受けた人と受けていない人でどこが違うべきかと言ったら、“批判的思考”だと思います。これってどのぐらい信頼性があるのかなとか、このエビデンスを見てこの決断にちゃんと達するのかなというふうに考える人たちが、大学教育を受けた人だと思うんですね。大きな問題が与えられた時に、自分だったらどうアプローチするかというのを、論理立てて、起承転結のある考え方を持って取り組むことができる。4年の間に、この力をすごく仕込まれたと思っています。

― “批判的思考”、“考える指針”を得たことで、入学当初から持っていた目標、循環器疾患、特に動脈瘤に対する医療について、何か考えに変化はありましたか？

― 経済的な格差など、個人を取り巻く環境や社会のことにも目を向けるようになったということでしょうか。

― 最後に、海外進学を考えている中高生のみなさんにアドバイスをお願いします。

特にアメリカのトップ大学って、資金もリソースもあるので、五つ星ホテルに泊まるみたいだっていう話を私はよくするんです。受動的にならないことはすごく大事だと思っていて、一生泊まれないようなホテルに宿泊するって思った時に、その機会を余すことなく全部使い切りたいじゃないですか。いろんなボタンを全部押してみるとか（笑）。その感覚と同じで、大学にはいくら使っても使いきれないくらいのリソースがあるんですよ。ある意味、4年間っていう制限付きのバイキングみたいな感じなんだから、座ってコーヒーをすすってるだけじゃなくて、どんどん自分から行って、お腹いっぱいになるまで食べようよっていうのが私のメッセージですね。とことん使い切って、得られるものは全部得た、それで自分の身になった、って言えるようになって卒業してほしいと思います。