好きな小説をきっかけに開いた人類学、考古学への扉。
イギリス・ロンドンで“人類が紡いできた物語”を学ぶ。

過去の文明、生活様式には
“人類の普遍性”が潜んでいる。

― 三枝さんが、UCL（ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン）で専攻しているのが考古学と人類学です。高校3年生の時点で、これらの分野を学びたいと決めていたということですが、何をきっかけに人類学と考古学に興味を持つようになったのでしょうか？

最初のきっかけになったのは、中学生の頃に出会った、作家・上橋菜穂子さんの「獣の奏者」という物語です。上橋さんの作品は、“ハイ・ファンタジー”といって、現実とは全く違う世界を描く物語が多いのですが、その描写が「こういう世界がどこかにあるかもな」と信じ込んでしまうくらい、丁寧で細かいんです。人々が何を食べて、着て、生業にして暮らしているのかという生活様式の描かれ方が、本当に緻密。そこにすごく惹かれて、上橋さんの作品はほとんど読みました。特に「獣の奏者」シリーズは、違う価値観を持つ国との対立や政治的な状況も入ってくるので、時代劇を読んでいるかのような厚みもあります。こんなお話を書ける上橋菜穂子さんとはどういう人だろうと思って、本のあとがきやプロフィールを見ていく中で、上橋さんが文化人類学者でもあることを知りました。当時、私はファンタジーの小説を書きたいと思っていたので、人類学を極めると、こんな風に書けるようになるのかと思ったんですよね。私も人類学を通して、実際にあった生活様式をたくさん学んでいけば、こういった創作の世界でもリアルな世界観を描くことに繋がるんじゃないかって思ったのが、最初のきっかけだったと思います。それから高校に入って、国語の読解問題として出されていた「水の東西」を読んだことが、もう1つのきっかけになりました。この評論文では、西洋と東洋、特に日本、では、水が持つ意味に違いがあり、ひいては、自然に対するマインドセット、考え方が根本的に違うと論じています。私はイギリスとアメリカにも住んでいたことがあったので、共感する部分はありましたが、「水の東西」とは逆のことも言えるんじゃないか、とも思いました。

― 逆のこと、とは、西洋と東洋に関わらず共通で持っている考え方や価値観みたいなものがあるはず、ということですか？

そうですね。例えば、世界各国の神話に目を向けてみると、日本のヤマタノオロチのような、首を何本も持っている伝説上の生き物っていろんな場所で語られています。過去の文化、文明、生活様式には、人が考えることの普遍性が潜んでいて、その共通するところにフォーカスした方がいいと思ったんです。文化が根本的に違うからマインドセットも全て違うんですよ、というよりは、ここは一緒だから根本的に差はないんですよ、と言えた方が、人種間の分断や差別を生まないんじゃないかと思って。すごく単純な考え方ですけど。それで、人類学を大学で学びたいなと気持ちを固めていった感じですね。私が進学先として選んだイギリスの大学では、人類学は考古学部の中で教えられているので、専攻は考古学になりました。

1年次から発掘現場へ！
卒業まで、専攻分野をみっちり学ぶカリキュラム。

― 三枝さんは人類学、考古学を学ぶ場所として、日本でもアメリカでもなく、イギリスの大学を選ばれました。その理由は何だったのでしょうか？

「大学ではこれをやる」と決めて、1つのことを極められるようになりたい、と思っていたのが一番の理由です。それに、私の場合は大学で学びたいことが決まっていたこともあって、1年生から1つの分野に熱意を注ぐという形がいいなと思いました。そういう意味でも、入学の時点で専攻が分かれ、1年次からそれぞれの分野の授業に入っていくイギリスの学部教育は理想的でした。アメリカのリベラルアーツ教育にも興味はあって、アメリカに行ったら行ったで、絶対に楽しんでいただろうとは思うんですが（笑）。あと、雪が降るような寒いところは苦手だったのと、寮は基本的に全員が一人部屋である場所がいいという希望もあって、最終的には、UCL（ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン）を選びました。ロンドン市内の中心地にあるのでどこに行くにも便利ですし、周りに結構な数の博物館がある環境なのも気に入っています。大英博物館も大学から徒歩圏内なんですよ。

― 実際にUCLで学んでみて、どうですか？UCLは人文学から薬学、法学など、数多くの学部があり、学部生も約2万人が学んでいると言われています。結構、大規模な大学ですよね。

アメリカだとマンモス校の部類に入る規模感だと思います。ただ、1年次から専攻に特化する、つまり、各学部に所属することになるので、1年生が何千人いるという考え方よりは、例えばこの学部には1年生が50人いるという、常に学部ごとの範囲で捉えられています。学部への所属意識が強いので、学部内でのコミュニティが充実していますし、教授との距離もすごく近いんです。これはイギリスの学部教育のメリットかなと思いました。一方で、他の学部の教授とは一切そういう面識はできないので、「うちはうち、よそはよそ」みたいな感じになるのは、デメリットと言えるかもしれないですね。

― 授業内容の面ではどうですか？1年次から専攻の学びに入るぶん、考古学部ならではの講義をどんどん取っていくイメージでしょうか。

― 1年次から、かなり本格的ですね！

そうなんですよ。掘らせてくれるんだ、ってびっくりしました。2年次の夏までに70日間、フィールドワークを行うのが必須になっているんです。1年次の発掘場所は大学から指定がありますが、2年次は好きな場所に行ってOK。研究費がちゃんと出ますし、他大学の発掘情報も共有してくれるので、活動はしやすいと思います。発掘だけでなく、博物館でアーカイブの手伝いをするといったようなことも、フィールドワークとして数えられるので、学部生の頃から実践的な経験がいろいろできる仕組みがちゃんとあるなと感じます。あと、これまで受けた中ですごく考古学部っぽくて面白いなと思ったのは、統計学の講義ですね。考古学部の教授が教える統計学、です。

― 通常の統計学とは、何が違うんでしょうか？

本質的にやっていることは変わらないと思うんですけど、例題などが全て考古学に紐づいていますね。例えば、「この教授は50のお墓を発見しました。分母が500の墓地だった場合、50を無作為に選んだ時のサンプリングの様式は何というでしょう」とか、「発掘したデータは以下の通りでした。この発掘データをもとに、女性のお墓があった緯度経度を男性のものと比べ、何か関係性が見出せるかどうかソフトウェアを使って計算しましょう」とか。そこでお墓を例題にする必要はないのではと思いつつ（笑）、専門性に特化した学びだと、統計学もこういうことになるのかと思って、面白かったですね。

― これまで2年間、UCLで経験した学びの中で、入学前から三枝さんの中にあった「人が考えることの普遍性、人類の共通点」というテーマについて、何か新しい気づきはありましたか？

そうですね、気づきを得たと同時に、疑問もいろいろ生まれたなと思っています。考えさせられた講義の1つが、宗教の人類学という、宗教的な儀式全般について、どのような意味合いを持つものが多いのかを、様々な宗教を比較して考えるもの。宗教でも、思想ではなく方式の部分に焦点を当てると、単純な共通点はいくつも出てくるんです。例えば、儀式の序盤には、手を洗うといったお清めのようなことをやっている、序破急のような形で意識の始まりと終わりがある、とか。つまり、考え方そのものは違っても、方式としては似たようなことをしているといえるのですが、その反面、単純化しすぎているんじゃないかという疑問も出てきてしまい…。2つ以上の文化を比べて、これは似ている、これは違うと判断するのは、思っていた以上に本当に難しいことなんだなと実感したのが、入学してからの2年間で得た気づきです。本当に単純な共通点を拾って、論文にしている学者もいますが、単純化していけばいくほど、どこまで単純化していいのかというのが、すごく難しいなと、私は逆に慎重になりました。

― 最後に、特に高校生のうちに読んでおいてほしいおすすめの本はありますか？