留学は「チャンスの扉を開くチャンス」。
その先に無限大の可能性が広がっている。

考え方も、発想も違う！
きっかけは他国の学生たちの議論

― 山田さんは日本の中学校、高校を卒業されました。日本の大学に進学する選択肢もあったかと思いますが、アメリカの大学への進学を選んだのはなぜですか？

留学を考えるようになった初めの一歩は、中学高校時代を通して行っていた模擬国連。模擬国連は、高校生あるいは大学生が各国の大使になりきり、国連の会議を模擬して国際問題を議論するという活動です。高校2年生の時に高校模擬国連の国際大会に行かせてもらい、いろんな国の学生たちとの議論を通して感じたのは、これを高校の次のステップでやったらどれほど楽しくて、どれほど自分の未来のためになるのかということ。海外の大学に行ったら、模擬国連の国際大会で経験したような他国の学生とともに学ぶという素晴らしい経験ができるんじゃないか、と夢が膨らみましたね。他国の学生たちは日本の高校生とは発想が全然違うんです。考えたことがなかったなという柔軟な発想に触れて刺激を受けたのも、留学を意識したきっかけですね。

意見が出にくい日本だからこそ
育つリーダーシップがある！？

― その国際大会で、山田さんは最優秀賞に当たる事務総長賞を受賞されましたね。国際舞台の場で評価された経験も自信になったのではないですか？

― 話し合いが決裂しかねない状況の時に、「もういい！（怒）」とはならないのですね。

そうですね、やっぱりそこは、粘り強くやっていく必要が…（笑）。自分を分析することはあまりないですけど、僕自身、地道にコツコツ積み上げていくのは好きな方かなと思ってます。

政治×地学、政治×統計学…
可能性は無限大のリベラルアーツ

― ハーバード大学で学び始めて1年が経ちました。アメリカの大学を選んで、特にハーバード大学を選んでよかったなと思うのは、どんなところですか？

目指すは政治学の専門家
難民の人権をもっと守りたい

― 少し先の話になりますが、ハーバード大学を卒業後、山田さんは将来の目標を「政治学の専門家として、人権問題に関する研究を国連等に報告して議論の土台を作り、日本を含めた先進国における難民の権利の向上に貢献したい」とされています。何をきっかけにして、難民問題に関心を寄せるようになったのでしょうか。

僕は小学4〜6年生まで、つまり2011年〜2014年の間、イタリア・ローマに住んでいました。2011年〜2014年というのは、東アフリカ、あるいは中東、北アフリカからの難民が非常に増えていた時期です。その問題がちょうど僕がいる時期にイタリアでクローズアップされていて、それが難民問題に興味を持つようになったきっかけだったと思います。その後、帰国して、日本における難民の受け入れ実態を知り、イタリアから帰ってきた身からすると、本当に問題だと感じました。日本は難民、移民の受け入れに非常に厳格です。例えば、他国では難民として認められていたような人たちが、日本に来ると難民として認められないことがあります。そういう状況を知って、難民問題により関心を抱くようになりました。

― 人権問題に関する研究を報告して議論の土台を作り、国際世論を動かしていくには、議論を牽引するような知見とリーダーシップが必要になると思います。山田さんはどんなリーダーになっていきたいか、理想はありますか？

僕は、リーダーは触媒みたいなものだと思っています。リーダーというポジションにいるから指示を出したり、他の人に圧力をかけたりして、それで合意を作るというのは、それは理想のリーダーだとは思わないですね。“Leadership without authority”（権威なきリーダーシップ）、同じチームの一員として他の人が意見を出しやすいような環境を作って、1人1人の声をちゃんと聞いて、それを吸い上げた上で1つの方向に向かっていけるよう促す存在がリーダーなんじゃないかと。ハーバード大学の学際的な学びで得られる柔軟な知見も生かしていきたいです。

― 海外の討論会をよく視聴されていると伺いました。これは、ご自身のディベート力を高めるためでしょうか？また、これまで見た中での“マイベスト討論”を教えてください。

なぜ討論会を見てきたかというと、最初は英語の勉強のためだったんです。模擬国連の国際大会に出る時に、英語力で負けていたらどうしようもないなと思って、英語のトレーニングとして始めたんですけど、次第に内容にも興味を持ち始めたという流れです。自分の中で一番いいなと思っているのは、1984年にレーガンとモンデールの間で行われた大統領選挙での討論。通称、スターウォーズ計画という、宇宙に防衛ネットワークを作るという構想をレーガンは打ち出していて、それをモンデールが激しく口撃するところが見どころです。これに共感していただける人はまずいないと思いますが…（笑）。モンデールが口撃しながらも、口調にとても気を使って話しているのがわかるところと、宇宙まで戦争、紛争を持ち込むのかという人間の儚さといいますか、ある種の愚かさも垣間見えて、内容面でも非常に参考になります。

この討論で最も印象に残っているフレーズは、「Why don’t we stop this madness now and draw a line and keep the heavens free from war?」。モンデールの一連の話の中での最後の言葉だったと思うんですが、いろいろと話した上でこの決め台詞が来たかと。気を使いながらも、非常に力を込めて放った言葉だったのも印象的でした。人にものを伝える時って、どういうふうに伝えるのかが内容と同じくらい大事なんだと気づかされましたね。人に伝えるときに一番大切なのはまず考えを分かってもらうことなので、とつとつとした喋りが理想的じゃないかと思うんです。僕個人としても、なるべく穏やかに話したいタイプですし（笑）。でも、時にはモンデールのように、これだけは伝えなければいけないということに関しては、伝えたいんだという気持ちを全面に出して伝える。そこの使い分けが大切なんだなと感じた討論でした。

― 留学を希望する中高生の皆さんに、先輩として何かメッセージはありますか？

アメリカの大学に行くということは、チャンスの扉を開くチャンスです。アメリカの大学に進学すること自体が1つのチャンスですが、それ以上に、アメリカの大学でいろんな研究リソースを使えることや、恵まれた研究室や図書館を利用できること、もっと幅広くいうと世界の学生たちと一緒に勉強するという、いろんなチャンスが転がっている。それがアメリカの大学だと思うんです。だから、アメリカの大学に行くというチャンスは、その先のあらゆるチャンスを掴む機会なんだよと、伝えたいです。